В статье на основе материалов научно-практических проектов «Маленький человек на Большой войне» и «Сила духа в родном языке», реализуемых Карельским научным центром РАН, показывается значение исследовательской работы по сбору военных воспоминаний и фронтового письменного наследия в деле увековечивания памяти участников Великой Отечественной войны. Раскрывается методика проводимых исследований и выявляется специфика работы с этнографическими устными и письменными источниками, содержащими типовые элементы и символические образы, официальные и неофициальные виды памяти о войне. Впервые вводятся в научный оборот материалы фронтовой эпистолярии на карело-финских языках.