Введение. На материале финского и карельского языков рассмотрены восемь дескриптивных многозначных слов, в семантической структуре которых присутствует сема ‘лентяй, бездельник’ (гнёзда jona, jähmä, kihnu, kotka, könsä, sitkeä, töhmä, vänkä ). Они отобраны из более двух десятков соответствующих номинаций как демонстрирующие общий алгоритм семантического развития.
Цель: выявить происхождение номинаций и логики когнитивного восприятия образа бездельника. Материалы исследования: диалектные словари, картотека финских и карельских говоров. Результаты и научная новизна. Доказано, что рассмотренные именования лентяев вторичны и восходят к словам с семантикой «твёрдый, жёсткий, негибкий»: окоченевший от холода, оледенелый, тугой. При этом оказалось, что последние соотносятся с производящими основами, маркирующими медленное, с преодолением сопротивления, движение. Тем самым устанавливается семантическая эволюция от «медленное, преодолевающее сопротивление, движение» через «твёрдый, жёсткий» к «ленивый». Такая линия подтверждается номинациями трудолюбивых, во внутренней форме которых обнаруживаются глагольные основы, тоже характеризующие движение, но быстрое, резкое. Установленная закономерность позволяет продвинуться в поисках этимологических истоков номинаций ленивых. Сейчас лексемы, репрезентирующие установленную семантическую парадигму, фактически разведены по разным этимологическим статьям и связь между ними чаще всего никак не обозначена.